むかし、むかしあるところに
一匹のペンギンがいた。
ペンギンは、空を飛べず、
ただ歩き回っている。
時には、滑って頭を打つこともある。
ドリフの「あの音楽があれば」と思うこともしばしばあっただろう。
ただ、空を飛べないことは、少し悲しく。
生きるためには、食べねばならない。
人間はパンのみで生きるにあらず。
今日もペンギンは魚を探す。
一生懸命探すけれど
結果は付いてこない。
かれこれ、２，３日、歩き回っているけれども、
魚はいない。
彼の頭に魚は海にいるものだという意識はない。
魚は、エラがあって、変な顔だという意識しかない。
「てんぺいそくだなあ」とは思ったかもしれない。
でも、ペンギンはえさを探す。
人間の世話にはならない。
なぜなら、ペンギンは人間じゃないからだ。
エサを与えてくれる人に飛びつくということは、
彼にとってペンギンの放棄を意味した。
ペンギンは、たとい 空を飛べなくとも、
たとい 馬鹿とは言われようとも
ペンギンであることを誇りに思っている。
ガムの登録商標に使われようとも、
一向に気にしない。
人間のすることには興味がない。
しかし、腹は減る。
プライドだけで、人は生きるに非ず。
「でも私はペンギンじゃないものなあ」
とも思うが、その信念は捨てない。
いいものは、いいと言うのだ。
たとえ人間の言葉であっても。
友人のトサカペンギンは
「武士はくわねど 高楊枝」
と言ってたのを思い出す。
トサカを見て、こりゃ、ちょんまげは無理だな、
と思ったのを覚えている。
いや、実際のところ覚えていないのだが、
別に、そのこと自体は、彼の人生をなんら変えはしない。
ペンギンは、今日も道を歩く。
ひたすら歩く。
はだしだから、釘を踏むこともあろう。
豆ができることもあろう。
ただ彼はこのときほど「河童」でなくて良かった、と
思ったことはない。
皿なんて、割るためにあるのだ、と彼は考える。
昔は、空を飛びたいと思った。
高く空を悠々と飛ぶヒバリをうらやんだものだ。
美しいツバメを嫉妬したものだ。
美しい声のホトトギスに憧れたものだ。
なぜペンギンは歌にならないのだろう？
なぜペンギンは和歌にでてこないのだろう？
なぜペンギンは童話にならないのだろう？
そんな悩みが若いころは彼を苦しめた。
しかし、今更、悩んでもしかたあるまい。
私はペンギンなんだ。
空を飛べない生き物なんだ。
愚鈍かも知れない。うすのろかも知れない。
So WHat?
でも、そんなコンプレックスは
彼にある友人を作った。
にわとりさんである。
鶏も、鳥のくせに空を飛べない。
二人は意気投合した。
ただ、にわとりにはあの美しい鳴き声があった。
それが、ペンギンには悔しかった。
でもあるとき鶏が言った。
「でもこの声がうるさいって言われるときもあるのよ」
隣の芝生は青い、そんな言葉を思い返し、
隣の柿は青い、と考え、
隣のお姉さんは綺麗ですか？と自己問答した。
隣の客はよくばけらった、とよく解らない妄想もした。
ともあれ、
生きてれば悩むことは尽きない、という哲学を
メモに書き残した。
でもまた、翌日になれば
鶏が卵を産むことを知った。
なんて素晴らしいのだろう、と思った。
人間の役にたってる。
人から必要とされるのは、とても嬉しいことだ。
だから、ペンギンは、鶏をまたうらやんだ。
昨日、書いたメモのことなんて忘れて。
でも鶏は言った。
「でもあなたは、泳げるじゃない」
当たり前の事実に、あたり前の幸せに
人間は、サガとして気づかないものだ。
それがペンギンには当てはまらないと誰がいえよう？
ペンギンは今日もあるく。
なぜ山に登るのですか？
「そこに山があるからだ」
ヘンリー卿はそう言った。
ペンギンも今日もひたすら歩く。
なぜなら今日も、私は生きるんだ。
そこに山がなくとも、私は歩き続けよう。
魚が見つからなくとも、このまま餓死しようとも、
誰が私の生き様を拒否できよう。
立ち止まってはならぬ。
私はペンギンなのだ。
空を飛べない、歌を歌えない生き物なのだ。
自由よ、そなたの名のもとにどれほどの血が流れたことか。
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